Beijing vill visa upp ett nytt och modernt ansikte till OS 2008 och jämnar nu de gamla hutongkvarteren med marken. Jonna Söderberg, som bott i Kina i flera år, berättar här om vad som går förlorat när skyskraporna tar över. Det handlar inte bara om kulturhistoria, skriver hon. Här fanns sociala värden som skapats genom århundradena. En livsstil går också förlorad.

När jag 1988 för första gången gick omkring i hutongområdena i Beijing, föreföll de oändliga. I timmar kunde man gå och betrakta olika typer av draktak, utsirade portar och fantasifulla lösningar på trångboddhetsproblemet. I centrum fanns fortfarande grusvägar med åsnekärror och långa lummiga rader av platanträd.
Det blev en smärre chock att återse staden tio år senare, och för varje gång jag återvänder har ytterligare en bit historia brutalt ersatts av själlösa skyskrapor och motorvägar.

Hutong betyder vattenkälla på en mongolisk dialekt. Man byggde alltså hus